Durante siglos, una profunda división teológica ha persistido entre católicos, cristianos ortodoxos y sus contrapartes protestantes respecto al uso del arte sagrado (imágenes talladas) en la adoración. Este desacuerdo se centra en el uso de esculturas, íconos y otras representaciones visuales de lo divino, particularmente del Único Dios Verdadero. Los cristianos protestantes, arraigados en su interpretación de los textos bíblicos, con frecuencia consideran tales representaciones como una violación de los Diez Mandamientos, específicamente la prohibición de crear y adorar imágenes talladas (Éxodo 20:4–5). Argumentan que el arte sagrado conlleva el riesgo de idolatría, desviando la devoción de Dios hacia objetos materiales. En contraste, los católicos y los cristianos ortodoxos defienden el uso de íconos y esculturas, afirmando que estos sirven como ayudas para la adoración, no como objetos de adoración en sí mismos, fomentando una conexión más profunda con lo divino. Esta fractura teológica refleja diferencias más amplias en tradición, interpretación de la Escritura y el papel de la cultura visual en la práctica espiritual, moldeando prácticas de adoración distintas entre las denominaciones cristianas.
Pero ¿qué es una imagen tallada? Una imagen tallada es una representación hecha a mano, a menudo labrada o esculpida, que encarna un significado espiritual, cultural o artístico. Estas creaciones, típicamente hechas de madera, piedra o metal, sirven como símbolos significativos de devoción, inspiración o reverencia en diversas tradiciones. Lejos de ser meros objetos, reflejan la habilidad y creatividad de los artesanos, capturando belleza y verdades más profundas. Las imágenes talladas pueden inspirar reflexión, fomentar la conexión con valores compartidos y enriquecer los espacios sagrados con sus diseños intrincados.
Pero ¿cómo es posible leer un mismo texto y aun así discrepar tan marcadamente? Este ensayo examinará brevemente varias agrupaciones interpretativas de los Diez Mandamientos para comenzar a responder esta pregunta.
Tradiciones Católicas
En las tradiciones católicas, los Diez Mandamientos se numeran para enfatizar el monoteísmo y la conducta moral, con una estructura que integra la prohibición de las imágenes talladas dentro de un mandamiento más amplio que prohíbe adorar a otros dioses:
1. Yo soy Jehová tu Dios; no tendrás dioses ajenos delante de mí y no te harás imagen tallada.
2. No tomarás el nombre de Jehova tu Dios en vano.
3. Acuérdate del día de reposo para santificarlo.
4. Honra a tu padre y a tu madre.
5. No matarás.
6. No cometerás adulterio.
7. No hurtarás.
8. No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.
9. No codiciarás la mujer de tu prójimo. (Este es un mandamiento distinto.)
10. No codiciarás los bienes de tu prójimo.
En este marco, el primer mandamiento combina la declaración de la singularidad de Dios con la prohibición contra otros dioses e imágenes talladas. Las iglesias católicas interpretan la cláusula de las imágenes talladas (Éxodo 20:4–5) como un subconjunto de la idolatría, no como una prohibición independiente como lo hacen los protestantes. Esto permite el uso de arte religioso —íconos, estatuas y pinturas— en la adoración, siempre que no sean tratados como ídolos sino como ayudas devocionales. Los íconos en la Ortodoxia y las estatuas en el Catolicismo son honrados como “ventanas al cielo”, dirigiendo la atención del adorador hacia Dios, no como objetos de adoración en sí mismos.
La división de la prohibición de codiciar en dos mandamientos (esposa y bienes) refleja una teología moral matizada, enfatizando aspectos distintos del deseo que pueden conducir al pecado. Esta estructura subraya la visión católica/ortodoxa de que la imaginería religiosa, cuando se entiende correctamente, apoya la adoración del único Dios verdadero en lugar de restarle importancia.
Tradición Protestante
La tradición protestante, moldeada por la crítica de la Reforma a las prácticas católicas (y por extensión ortodoxas), organiza los Diez Mandamientos de manera diferente, con un énfasis particular en la prohibición de las imágenes talladas:
1. No tendrás dioses ajenos delante de mí.
2. No te harás imagen tallada. (Se cuenta como un mandamiento separado que prohíbe la mayor parte del arte sagrado en la adoración al Único Dios Verdadero.)
3. No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano.
4. Acuérdate del día de reposo para santificarlo.
5. Honra a tu padre y a tu madre.
6. No matarás.
7. No cometerás adulterio.
8. No hurtarás.
9. No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.
10. No codiciarás. (Hay una sola prohibición para codiciar cualquier cosa que pertenezca al prójimo.)
Los protestantes separan la prohibición de otros dioses y de las imágenes talladas en dos mandamientos distintos, reflejando una preocupación acentuada por las representaciones visuales peligrosas en la adoración. La Reforma, particularmente en sus corrientes calvinista y puritana, consideró las imágenes religiosas como potenciales ídolos que corrían el riesgo de violar el segundo mandamiento. Esto llevó a muchas denominaciones protestantes, especialmente reformadas y evangélicas, a evitar estatuas e íconos en las iglesias, favoreciendo espacios de culto sencillos centrados en la Escritura y la predicación. El énfasis en el segundo mandamiento como prohibición independiente subraya un compromiso teológico con la trascendencia de Dios (a costa de la inmanencia) y la evitación de cualquier cosa que pudiera distraer de la adoración directa a Dios.
Al combinar las dos prohibiciones católicas sobre codiciar en un solo mandamiento (esposa y bienes), el protestantismo simplifica su lista.
Tradición Judía Rabínica
La tradición judía rabínica ofrece otra enumeración distinta, arraigada en la Biblia hebrea y la exégesis talmúdica:
1. Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. (El judaísmo cuenta diez dichos/palabras, no diez mandamientos).
2. No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen. (Los primeros dos mandamientos protestantes se presentan como uno solo, reflejando una versión similar a la católica.)
3. No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano.
4. Acuérdate del día de reposo para santificarlo.
5. Honra a tu padre y a tu madre.
6. No matarás.
7. No cometerás adulterio.
8. No hurtarás.
9. No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.
10. No codiciarás la casa de tu prójimo, ni su mujer, ni cosa alguna que sea de tu prójimo.
En esta tradición, el preámbulo (“Yo soy Jehová tu Dios”) se trata como el primer mandamiento, enfatizando el acto redentor de Dios en el Éxodo como fundamento del pacto. El segundo mandamiento combina la prohibición de otros dioses y de las imágenes talladas, considerando la idolatría como una sola transgresión. La prohibición de codiciar está unificada, reflejando una visión holística del deseo como desafío moral.
Tradición Samaritana
La tradición samaritana, basada en su Pentateuco distintivo, introduce un décimo mandamiento único centrado en el monte Gerizim, su sitio más sagrado, aunque sigue siendo fascinante ver cómo agrupan los mandamientos, ya que también tienen la Torá como fundamento de su fe.
1. Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. (Esto es similar al judaísmo rabínico.)
2. No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen. (Esto es similar al catolicismo.)
3. No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano.
4. Acuérdate del día de reposo para santificarlo.
5. Honra a tu padre y a tu madre.
6. No matarás.
7. No cometerás adulterio.
8. No hurtarás.
9. No hablarás contra tu prójimo falso testimonio. No codiciarás la casa de tu prójimo, ni su mujer, ni cosa alguna que sea de tu prójimo. (Esto es similar al protestantismo).
10, Y cuando Jehová tu Dios te haya introducido en la tierra… levantarás grandes piedras… en el monte Gerizim… y escribirás en ellas todas las palabras de esta ley.
El décimo mandamiento samaritano, tomado de Deuteronomio 11:29–30 y 27:2–8, subraya la santidad del monte Gerizim, donde los samaritanos creen que Dios ordenó la adoración (Juan 4).
Reflexión
Las diversas interpretaciones de los Diez Mandamientos a través de las tradiciones cristianas y judías revelan cómo los textos sagrados son moldeados por la cultura, la historia y la teología. Las tradiciones católica y ortodoxa ven el arte sagrado como un puente hacia lo divino, subsumiendo la prohibición contra las imágenes talladas bajo el mandamiento contra los falsos dioses, abrazando así los íconos como “ventanas al cielo”. Los protestantes, sin embargo, tratan esta prohibición como un mandamiento separado, reflejando desconfianza hacia las representaciones visuales que podrían eclipsar la trascendencia de Dios. Esto resalta sensibilidades espirituales distintas: el catolicismo y la ortodoxia abrazan la inmanencia de Dios mediante ayudas materiales, mientras el protestantismo prioriza la trascendencia mediante la sencillez y la Escritura.
Estas diferencias muestran que los Diez Mandamientos, aunque universalmente significativos, son interpretados a través de lentes diversos. El debate sobre el arte sagrado refleja no solo diferencias textuales sino también cómo las comunidades priorizan la revelación divina —visual o textual—. Esto invita a reflexionar sobre nuestros propios lentes interpretativos: ¿Cómo equilibramos la reverencia por la tradición con la apertura a otras perspectivas? ¿Cómo decidimos hacia dónde mirar ante cualquier dilema teológico?
¿Podría ser que, en palabras del teólogo sueco Krister Stendahl, “No estamos tanto cegados por lo que no sabemos, sino por lo que creemos saber”?
