Immédiatement après avoir ordonné à l’homme de manger librement de tous les arbres du jardin et lui avoir interdit de manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal (Gn 2:16-17), le Seigneur a fait son évaluation de l’homme :
Le Seigneur Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme soit seul (לֹא-טוֹב הֱיוֹת הָאָדָם לְבַדּוֹ) ; je lui ferai un compagnon qui l’égalera (אֶעֱשֶׂה-לּוֹ עֵזֶר, כְּנֶגְדּוֹ). (Gn 2:18)
L’un après l’autre, les animaux ont été amenés à l’homme et il a donné un nom à chacun d’entre eux, exerçant ainsi l’autorité que Dieu lui a donnée sur la création. Pourtant, l’évaluation initiale de Dieu s’est avérée exacte :
…Adam n’a pas trouvé d’aide qui lui convienne (וּלְאָדָם, לֹא-מָצָא עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ). (Gen 2:20)
Qui est Ezer KeNegdo ?
Parmi les traductions modernes, les traductions bibliques NASB/NIV rendent עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ (ezer kenegdo) par « une aide qui lui convient » La NET Bible adopte un ton similaire mais légèrement différent : « une compagne pour lui qui lui correspond », tandis que la KJV l’appelle simplement « une aide qui lui convient » Soulignons quelques nuances qui ne sont visibles qu’en hébreu.
Premièrement, עֵזֶר (ezer) apparaît vingt-et-une fois dans la Bible hébraïque, essentiellement pour désigner Dieu lui-même en tant qu’aide d’Israël dans des contextes de délivrance (Exode 18:4 ; Dt 33:7 ; Ps 33:20 ; 70:5). Même s’il ne fait aucun doute que, dans une relation de mariage, l’homme est le chef de l’alliance, la désignation de la femme en tant qu’ezer n’implique pas de subordination. Au contraire, ce terme évoque la force, l’engagement et la volonté d’intervenir et de sauver son partenaire à tout prix.
Deuxièmement, כְּנֶגְדּוֹ (kenegdo) dérive de la racine נֶגֶד (neged), qui signifie « contre, devant, correspondant à, sur » La préposition כְּ (ke-, « comme ») indique une similarité, tandis que la forme du nom implique une confrontation ou une correspondance. La phrase est donc dynamique : la femme est « une aide comme son opposé » ou « une force qui lui correspond » Elle lui correspond par essence (les deux אָדָם adam, humain), mais elle lui est opposée en tant que personne. La tension est délibérée : elle est égale mais distincte, la même mais autre. Le terme anglais « suitable » aplatit cette dialectique en une simple compatibilité, alors que l’hébreu évoque un miroir qui à la fois reflète et s’oppose – ou, mieux encore, défie.
Côte ou côté ?
Il nous est impossible de savoir si le public d’origine a imaginé une intervention chirurgicale divine littérale ou s’il a compris l’histoire comme une vérité poétique (n’oubliez pas que les approches scientifiques appartiennent à notre époque, pas à la leur). Dans la Genèse, la création de הָאָדָם (l’homme, adam) se fait à partir de אֲדָמָה (la terre, adama) et celle de אִשָּׁה (la femme, isha) à partir de אִישׁ (ish). Nous pouvons facilement voir qu’ils sont connectés.
Nous lisons ensuite :
Le Seigneur Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, et il dormit ; puis il prit une de ses côtes et ferma la chair à cet endroit (וַיִּקַּח, אַחַת מִצַּלְעֹתָיו, וַיִּסְגֹּר בָּשָׂר, תַּחְתֶּנָּה). (Gn 2:21)
Le nom habituellement traduit par » côte » est צֵלָע (tzela) ; il apparaît quelque quarante et une fois dans la Bible hébraïque, mais seulement ici (Gn 2:21-22) pour une partie du corps humain. Dans 30 cas sur 41, il signifie « côté » (de l’arche, par exemple, Exod 25:12 ; Exod 25:14 ; Exod 37:3 ; Exod 37:5 ; du tabernacle, par exemple, Exode 26:20 ; Exode 26:26-27 ; Exode 36:25 ; Exode 36:31-32 ; d’une colline, 2 Sam 16:13), dans 5 cas il signifie planche/poutre (de bois ou d’architecture, 1 R 6:15-16 ; 1 R 7:3), et dans 3 cas il signifie chambre latérale (1 R 6:5-6 ; Ez 41:5-9).
Jérôme, un père de l’Église latine du quatrième siècle, a traduit, dans la Vulgate latine (vers 405 de notre ère), πλευρά par costa, qui, en latin, signifie principalement « côte » ou « côté » (le mot « côté » étant d’un usage moins courant). En d’autres termes, dans la Septante judéo-grecque, « côté » était principal et « côte » secondaire, mais dans la Vulgate latine de Jérôme, par inadvertance, « côte » est devenu principal et « côté » secondaire. Grâce à la Vulgate, le mot « rib » est entré dans la King James Version et a inspiré la suite incontestée des autres traductions jusqu’à une époque assez récente. Alors que la plupart des traductions bibliques suivent le « rib » de la KJV, un certain nombre d’autres traductions rétablissent l’usage dominant de l’hébreu biblique comme « side » ou « one of his sides », notamment la Common English Bible (CEB), l’International Standard Version (ISV), la Lexham English Bible (LEB), et la Jubilee Bible (JUB).
Le choix de צֵלָע (tzela) dans l’hébreu original évoque très probablement un côté d’une structure symétrique bilatérale, suggérant qu’Adam, dans le récit de la Genèse, devrait plutôt être considéré comme étant divisé en deux parties. (Ce point deviendra très important un peu plus tard)
En outre, nous lisons :
Le Seigneur Dieu façonna (בָּנָה) en femme la côte qu’il avait prise à l’homme et l’amena à l’homme. (Gn 2:22)
Le verbe בָּנָה (bana, » façonné « , v. 22) est généralement utilisé pour la construction de maisons ou d’autels (Gn 8,20 ; 1 R 6,1), et non pour la création biologique (qui utilise un mot différent, יָצַר yatzar, comme au v. 19 pour les animaux). Le choix du langage ici suggère que Dieu construit la femme comme un édifice de force et de beauté.
Une seule chair
En réponse à la création de la femme par Dieu, l’homme réagit avec joie, maintenant que l’ezer kenegdo a été trouvé. Nous lisons :
« Enfin (הַפַּעַם), voici l’os de mes os (זֹאת עֶצֶם מֵעֲצָמַי),
Et la chair de ma chair (וּבָשָׂר מִבְּשָׂרִי) ;
Elle sera appelée « femme » (לְזֹאת יִקָּרֵא אִשָּׁה)
Parce qu’elle est sortie de l’homme » (כִּי מֵאִישׁ לֻקֳחָה-זֹּאת) (Gn 2:23)
Les traductions de la Bible saisissent le sens fondamental mais manquent l’éclat sonore. אִישׁ (ish) et אִשָּׁה (isha) partagent les mêmes consonnes (אש) avec des voyelles différenciées et la terminaison féminine. En hébreu, les noms déclarent l’origine et l’affinité : elle est « man-ess », tirée de « man »
L’expression זֹאת הַפַּעַם (zot hapa’am, « enfin » ou « cette fois ») traduit l’accomplissement tant attendu après que la parade des animaux n’a pas donné כְּנֶגְדּוֹ (kenegdo). Nous lisons :
C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme (עַל-כֵּן יַעֲזָב-אִישׁ אֶת-אָבִיו וְאֶת-אִמּוֹ וְדָבַק בְּאִשְׁתּוֹ), et ils deviendront une seule chair. (וְהָיוּ לְבָשָׂר אֶחָד) (Gn 2:24)
« Quitter » (יַעֲזָב, ya’azov) exige une rupture radicale des liens parentaux, inversant les anciennes normes familiales dans lesquelles un mari jurait souvent une plus grande allégeance à ses parents qu’à sa femme. l’expression « unis » (דָבַק, davaq) – employée pour le niveau le plus élevé d’engagement dans une alliance (Dt 10,20) – élève le mariage au rang d’une adhésion sacrée. « Une seule chair » (בָשָׂר אֶחָד, basar eḥad) signifie non seulement la sexualité mais aussi une réunion ontologique, inversant la division de l’homme par la création de la femme (Gn 2,21). Adam, privé de sa moitié, n’est plus que la moitié de son ancien moi originel ; il a besoin d’elle – la femme formée à partir de sa moitié – pour être à nouveau complet (une seule chair). Dans l’épître aux Éphésiens, nous lisons
Les maris aussi doivent aimer leur femme comme leur propre corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même ; car personne n’a jamais haï sa propre chair, mais il la nourrit et la chérit, comme le Christ le fait aussi pour l’Église, parce que nous sommes des parties de son corps. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. (Eph 5:28-31)
Traduire צֵלָע (tzela) par « côté » au lieu de « côte » ne facilite pas l’explication du récit de Genèse 2 à ceux qui ne font pas partie de la communauté des croyants, mais cela le rend certainement beaucoup plus beau, cohérent et significatif.
Conclusion
À l’aube de la création, Dieu a inscrit une vérité éternelle dans l’âme humaine : nous ne sommes pas faits pour la solitude. Du côté de l’homme, Il a façonné la femme comme un puissant ezer kenegdo- Saréponse décisive à la solitude. Elle n’est pas un élément secondaire, mais un chef-d’œuvre divin de force et de correspondance parfaite : une partenaire qui reflète tout en confrontant, une alliée qui complète.
Pourtant, le murmure d’Eden s’étend au-delà du mariage. Chaque ish et chaque ishah, qu’il soit veuf, divorcé ou célibataire, reste la moitié d’un tout plus grand, qui aspire à être réuni au sein de la communauté de l’alliance. Comme des miroirs placés dans les mains divines, nous sommes kenegdo: opposés mais semblables, séparés de l’unité de la création originelle pour être ensuite ramenés dans le lien sacré de l’appartenance.
