Le verset manquant
La scène passe de la confrontation de Jésus avec la délégation judéenne à son interaction avec les passants qui se trouvent à proximité (elle se déplacera plus tard dans un cadre privé, dans la maison, où il s’adressera également à ses disciples seuls). Une fois que la foule s’est rassemblée (nous ne savons pas si la délégation de Judée en fait maintenant partie ou non), il demande aux gens dans la foule d’écouter et de comprendre. Il dit ensuite
15 il n’y a rien en dehors de la personne qui puisse la souiller (κοινῶσαι αὐτόν) si cela entre en elle ; mais ce qui sort de la personne, c’est ce qui la souille (τὰ κοινοῦντα τὸν ἄνθρωπον). » (Marc 7:15, NASB)
Étant donné que, comme précédemment, le mot pour » commun » vs. » saint » est utilisé, il serait utile d’ajuster la traduction à ce qui suit :
15 il n’y a rien en dehors de la personne qui puisse la dé/sanctifier (ou la rendre « commune ») (κοινῶσαι αὐτόν) si cela entre en elle ; mais ce qui sort de la personne est ce qui la dé/sanctifie (τὰ κοινοῦντα τὸν ἄνθρωπον). » (Marc 7:15, NASB)
Historiquement, l’écrasante majorité des enseignants chrétiens a compris que la déclaration de Jésus sur la cacherout (l’idée que certains aliments devraient être considérés comme acceptables alors que d’autres sont inacceptables pour Israël) déclarait qu’elle n’était pas nécessaire ou n’était plus nécessaire. Mais, en y regardant de plus près, Jésus n’a pas discuté ici des lois de la cacherout, mais il faisait en fait référence aux sections de la Torah où il était clair que seules diverses décharges corporelles qui sortent de l’intérieur d’un être humain rendent l’Israélite non sanctifié/désanctifié/commun/défoncé pour une période de temps (Lv 15).
Quatre écoulements corporels mentionnés dans Lévitique 15 rendent un Israélite impur d’un point de vue cérémoniel et nécessitent une purification spéciale :
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- L’écoulement d’un homme (Lévitique 15:2-15) ; d’après le contexte, nous supposons que l’écoulement provient des organes sexuels de l’homme, bien que le texte ne parle qu’en termes généraux d' »un écoulement corporel inhabituel » (Lévitique 15:2).
- L’émission de sperme, qu’elle soit involontaire (Lévitique 15:16-17) ou qu’elle se produise lors d’un rapport sexuel (Lévitique 15:18).
- Les règles mensuelles d’une femme (Lévitique 15:19-24).
- Un écoulement de sang d’une femme sans rapport avec les menstruations (Lévitique 15:25-30).
Il existe d’autres façons pour un Israélite de devenir impur à partir de sources externes (par exemple, en touchant quelque chose d’impur), mais jamais dans la Torah il n’y a une loi qui spécifie que la nourriture est capable de changer le statut d’un Israélite de pur à impur. Il est évident que Jésus se réfère ici aux lois sur les décharges corporelles.
Il est compréhensible que lorsque les chrétiens entendent les paroles de Jésus dans Marc 7:15 (« ce qui sort de la personne, c’est ce qui la désanctifie, la souille »), ils fassent rarement le lien avec le Lévitique 15. La raison en est très simple : alors que le livre du Lévitique revêt une importance significative dans le judaïsme, c’est l’un des livres les moins lus dans le christianisme (à l’exception des sections du Lévitique consacrées aux fêtes d’Israël et au tabernacle, mais seulement dans certains cercles).
Marc 7:16-17 est particulièrement intriguant. La majorité des manuscrits de l’Évangile de Marc qui ont survécu incluent le verset 16 (« Si quelqu’un a des oreilles pour entendre, qu’il entende ») dans le récit de l’Évangile. Ces nombreux manuscrits, provenant d’un large éventail de lieux géographiques, soutiennent généralement l’authenticité de cette variante manuscrite. Cependant, les manuscrits les plus importants et les plus anciens de l’Évangile ne contiennent pas ce verset.
Au début de l’impression de la Bible, on ne disposait pas encore d’un corpus complet de recherches et d’analyses textuelles. C’est pourquoi les anciennes versions de la Bible (KJV) incluaient le verset 16, alors que la majorité des Bibles modernes l’excluent (NIV, NASB, etc.).
Par exemple, Daniel Boyarin pense que le verset 16 faisait autrefois partie de l’Évangile original de Marc et qu’il a été supprimé plus tard par un scribe, parce qu’il n’a pas reconnu l’immense importance de la nature des questions posées par le disciple à Jésus :
17 . Lorsqu’il fut entré dans une maison, à l’écart de la foule, ses disciples l’interrogèrent sur la parabole. (Marc 7:17)
Mais le contraire aurait pu se produire. Des scribes ultérieurs ont pu reconnaître l’importance des questions du disciple et du lien entre ce que Jésus dit et l’idée globale de la parabole. Après tout, il avait déjà rencontré cela dans Marc 4, dans l’histoire du Semeur et des semences :
9 Jésus disait : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende. » 10 Dès qu’il fut seul, ses disciples, avec les douze , se mirent à l’interroger sur les paraboles.
J’en conclus que le scribe postérieur aurait tout aussi bien pu ajouter la phrase de Marc 7:16 au lieu de la supprimer. Nous ne saurons peut-être jamais ce qui s’est passé, mais ce qui est important, c’est que ce que Jésus dit ici et ce qu’il dit en Marc 7:15 sont clairement liés à la parabole. Nous verrons bientôt comment.
Purifier ou déclarer purifié ?
Une fois Jésus seul, les disciples lui demandent de leur expliquer la parabole. Jésus répète essentiellement la même référence que celle qu’il a faite à la foule, mais il la développe avec un peu plus de détails. Il dit à ses disciples
18 Il leur dit : « Vous aussi, vous manquez d’intelligence ? Ne comprenez-vous pas que ce qui pénètre de l’extérieur dans l’homme ne peut le souiller, 19 parce que cela n’entre pas dans son cœur, mais dans son estomac, et que c’est là que cela s’élimine ?(C’est ainsi qu’ il a déclaré purs tous les aliments (καθαρίζων πάντα τὰ βρώματα)) (Marc 7:18-19, NASB)
καὶ λέγει αὐτοῖς Οὕτως καὶ ὑμεῖς ἀσύνετοί ἐστε ; οὐ νοεῖτε ὅτι πᾶν τὸ ἔξωθεν εἰσπορευόμενον εἰς τὸν ἄνθρωπον οὐ δύναται αὐτὸν κοινῶσαι, ὅτι οὐκ εἰσπορεύεται αὐτοῦ εἰς τὴν καρδίαν ἀλλ’ εἰς τὴν κοιλίαν, καὶ εἰς τὸν ἀφεδρῶνα ἐκπορεύεται καθαρίζων πάντα τὰ βρώματα.
Pour que vous puissiez voir rapidement le problème de la traduction, je citerai la version King James, qui traduit presque correctement cette question cruciale :
18 Il leur dit : Êtes-vous aussi dépourvus d’intelligence ? Ne savez-vous pas que tout ce qui entre du dehors dans l’homme ne peut le souiller, 19 parce qu’il n’entre pas dans son cœur, mais dans son ventre, et qu’il sort dans le courant d’air, en purgeant toutes les viandes (καθαρίζων πάντα τὰ βρώματα) ? (Marc 7:19, KJV)
Les quatre derniers mots de Marc 7:19 (καθαρίζων πάντα τὰ βρώματα) se traduisent littéralement par « purifier tous les aliments » La question cruciale ici est de savoir si c’est Jésus qui purifie tous les aliments (une action déclarative improbable mais toujours grammaticalement possible), ou si le corps humain, auquel Jésus fait référence quelques mots plus tôt, accomplit l’action de se purifier lui-même.
Pour un non-grecologue, l’ajout d’une action déclarative par la plupart des traducteurs peut sembler une fabrication complète et une action conspiratrice, sans aucun fondement dans le texte grec. Mais ce n’est pas le cas. Je l’ai confirmé auprès d’experts grecs non religieux qui n’ont rien à gagner des interprétations chrétiennes traditionnelles. Ils m’ont informé que, bien qu’il s’agisse d’une interprétation moins probable (« Ainsi, il déclara tous les aliments purs »), il est possible de la traduire de cette manière.
Pour être honnête, j’ai été soulagé d’entendre cela. Non pas parce que je crois que c’est la bonne traduction, mais parce que je pense qu’il est important que nous reconnaissions que les traducteurs de la Bible sont des personnes sincères qui s’efforcent vraiment de faire de leur mieux sans avoir recours à l’affabulation autant qu’il est humainement possible de le faire.
La traduction suivante (la mienne) est quelque peu maladroite mais beaucoup plus littérale, et peut être bénéfique si vous pouvez tolérer la maladresse pendant un moment :
Il leur dit (καὶ λέγει αὐτοῖς) : « Et vous non plus, vous ne comprenez pas ? (Οὕτως καὶ ὑμεῖς ἀσύνετοί ἐστε ;). Ne savez-vous pas que rien de ce qui est extérieur et qui entre dans un homme ne peut le désacraliser (le rendre commun vs. saint) ? (οὐ νοεῖτε ὅτι πᾶν τὸ ἔξωθεν εἰσπορευόμενον εἰς τὸν ἄνθρωπον οὐ δύναται αὐτὸν κοινῶσαι). Parce qu’il ne va pas dans le cœur, mais dans l’estomac et sort ensuite en toilette (καὶ εἰς τὸν ἀφεδρῶνα ἐκπορεύεται), purifiant toute nourriture (καθαρίζων πάντα τὰ βρώματα). (Marc 7:18-19)
Si Jésus ne déclare pas que tous les aliments sont désormais propres ou purs, mais continue plutôt, comme je le crois, à faire référence au fonctionnement du corps (la nourriture passant par le tube digestif et étant expulsée comme un déchet, se nettoyant ainsi de la nourriture), alors quelle logique possible Jésus pourrait-il employer ici ?
Ironiquement, il se pourrait bien que la réponse se trouve dans les idées proto-rabbiniques et pharisiennes sur la pureté rituelle des excréments. Contrairement à la communauté de Qumrân, les Pharisiens, tout en considérant les excréments humains comme devant être retirés du camp pour diverses raisons (Deutéronome 23,11-15), ne considéraient pas les excréments comme rituellement impurs ou capables de rendre un Israélite impur (M Makhshirin 6,7 ; BT Yoma 30a ; JT Pesahim 7,12 (35b)). (Voir le commentaire de Safrai (ad loc.), qui note qu’il s’agit d’une différence entre la pensée d’Israël et celle de Babylone. Pour plus de détails, voir Jody Magness, « What’s the Poop on Ancient Toilets and Toilet Habits ? » (Qu’en est-il des toilettes et des habitudes de toilette antiques ?) Near Eastern Archaeology 75.2 (2012) : 80-87 ; Albert Baumgarten, « The Temple Scroll, Toilet Practices, and the Essenes », Jewish History 10.1 (1996), 9-20 [n. 16])
Pour que les choses soient claires, je citerai l’un des rabbins médiévaux qui font le plus autorité. Dans son commentaire sur le Deutéronome, Rambam commente les raisons pour lesquelles les Juifs ne doivent pas prier à proximité d’excréments non enterrés :
« La raison pour laquelle les excréments sont couverts n’est pas que les excréments sont comme l’impureté et rendent leur environnement impur… il est plutôt interdit de les voir au moment de la prière, lorsque le cœur s’attache au Nom glorieux, parce que les choses dégoûtantes suscitent le dégoût dans l’âme et perturbent la concentration du cœur pur ». (Rambam, Sifrei Deuteronomy 254)
Rambam explique qu’un juif ne doit pas prier à proximité d’excréments parce que cela perturberait l’expérience de la prière, et non en raison d’une quelconque impureté rituelle associée à ces excréments. Le point fondamental est que les excréments ne sont pas considérés comme rituellement impurs.
En ce qui concerne la discussion sur la « purification de tous les aliments », il est plausible que l’argument de Jésus aux pharisiens et à ses disciples sympathisants (Mt 15:12) était centré sur l’idée que lorsque la nourriture passe par le processus digestif et devient un excrément, elle devient dépourvue d’impureté, une croyance apparemment partagée par les pharisiens eux-mêmes. Par conséquent, puisque les excréments sont considérés comme purs au moment de leur expulsion, il s’ensuit que la nourriture pénétrant dans le corps était également pure au départ et ne le souillait pas, contrairement à ce que prétendaient les pharisiens.
Pourquoi s’en préoccuper ?
L’importance de l’action de Jésus face à la délégation judéenne, malgré le risque pour son leadership et sa réputation, apparaît clairement lorsque l’on considère la popularité et le respect dont jouissaient les pharisiens. Jésus ne s’est pas trop préoccupé de questions triviales, mais s’est plutôt concentré sur les grands principes en jeu.
La décision de Jésus de défier la délégation judéenne, malgré les répercussions potentielles, est ancrée dans sa conviction que des principes fondamentaux sont en jeu. Il ne se préoccupe pas de détails insignifiants, mais se concentre sur des questions plus importantes.
Jésus établit un lien entre les lois de la Torah concernant l’écoulement corporel (Lévitique 15) et la nature du péché (Marc 7:20-23). Il affirme que la décharge physique du corps humain symbolise la façon dont le péché, émanant du cœur, se souille de diverses formes de mal.
Nous lisons :
20 Il disait : « Ce qui sort de la personne, voilà ce qui la souille. 21 Car c’est de l’intérieur, du cœur des gens, que viennent les mauvaises pensées, les actes d’ immoralité sexuelle, les vols, les meurtres, les actes d’ adultère, 22 les actes de cupidité, la méchanceté, la tromperie, l’indécence, l’envie, la calomnie, l’orgueil et la sottise. 23 Tous ces maux viennent de l’intérieur et souillent l’homme (Marc 7:20-23, NASB)
La démonstration de la sagesse de Dieu à travers tous les commandements de la Torah est remarquable, et les pharisiens (et l’humanité en général) devraient s’abstenir d’essayer de la moderniser ou de l’améliorer. Jésus estime clairement que de nombreuses altérations, modifications et innovations pharisiennes portent atteinte à la Torah. Si le raisonnement pharisien sur le lavage des mains (qui vise à prévenir la souillure extérieure) devait se vérifier, il contredirait le principe de la Torah que Jésus défendait. Il est essentiel de ne pas négliger le lien entre Lévitique 15 (les lois sur les décharges corporelles) et les actions pécheresses (Marc 7:20-23), car ce n’est qu’un début. La parole de Dieu (la Torah) surpasse toute sagesse humaine et devrait toujours rester supérieure.
